当发生短路时，大电流产生的磁场克服反力弹簧，脱扣器拉动操作机构动作，开关瞬时跳闸。当过载时，电流变大，发热量加剧，双金属片变形到一定的程度推动机机构动作。

　　断路器的主要作用是切断和接通负荷电路，以及切断故障电路，防止事故扩大，保证运行安全。

　　断路器的分配电能是主要作用，不频繁地启动步电动机，对电动机及电源线路等实行保护，当它们发生严重的过载或者短路及欠压等故障时能自动切断电路。